塑料是高分子材料的重要组成部分，由于高分子材料是由大量分子链以一定凝聚态结构组成。因此，不管这些高分子链排列如何整齐（事实上不可能排列整齐），高分子内的微观上肯定存在空隙，因此气体可以从这些空隙中透过。
对于塑料膜而言，较多的使用于包装材料。对于包装物的保护，透气性能的测试有些时候特别重要。比如食品包装，根据不同的包装食品，就需要选择不同要求的包装膜或包装复合膜。
塑料膜透气性能测试原理
气体的透过量是在恒定温度和一个大气压差下稳定透过每平方米透过面积，24小时透过的气体量（标准状态下），单位cm3/m2.d.Pa
气体透过系数是在恒定温度和一个大气压差下稳定透过单位面积、单位厚度薄膜的透气量（标准状态下），单位是cm3.cm/cm2.s.Pa。
其原理是气体分子先溶于固体薄膜中，然后在薄膜中向低浓度处扩散，最终在薄膜的另一面蒸发。本仪器是在一定的温度和湿度下，使试样的两侧保持一定的气体压差，测量试样低压侧气体压力的变化，从而计算出所测试样的透气量和透气系数。它采用的是国际最先进的微压测量技术，利用电涡流原理，使测试变得方便可行。
