由于纱线中具有不同层次的缝隙和孔洞，纱线的横截面不规则且容易变形，所以不适合用直径表示其细度，通常使用间接指标线密度表示纱线的细度。
1、定长制
以单位长度的纱线在公定回潮率时的重量来表示。定长制又分特克斯（tex）制和旦尼尔（Denier）制两种。
（1）特克斯制：1000米长的纱线所具有的质量克数，称为该纱线的特数（特数也俗称号数），用Nt表示
Nt= (1000*Gk)/L
（同品种纤维，Nt越大，纤维越粗）
例如：有一种纯棉纱线，取1000米称重为18.2克，假设公定回潮率为8.5%，则该纱称为18.2tex(或俗称18.2号)。
分特dtex：在公定回潮率下，10000米长的纤维所具有重量克数。
1tex＝10dtex
（2）旦尼尔制： 9000米长的纱线在公定回潮率时的重量（克），较多地用于丝和化纤长丝中，称为旦数（旦数也俗称D数），用ND表示
ND=(9000*Gk)/L
（同品种纤维，ND越大，纤维越粗）
例如：有一种长丝，取9000米称重为160克，假设不考虑公定回潮率因素，则该纱称为160D。
2、定重制
以单位重量的纱线在公定回潮率时的长度来表示，在定重制中，有英制支数和公制支数两种，目前经常使用的是英制支数。
（1）英制支数：一种英制间接纱线号数制，为每磅纱线所具有840码长度的倍数。用Ne表示
Ne=L/(Ge*840)
（同品种纤维，Ne越大，纤维越细）
例如：有一种纯棉纱重1磅，测量其长度有32个840码，则该纱称为32支纱。
（2）公制支数：每克纱线具有的以米表示的长度数
Nm=L/Gk
（同品种纤维，Nm越大，纤维越细）
3、股线细度的表示
(1) 特数制:
单纱特数*合股数，如14tex *2或16tex+18tex
(2) 公制支数:
单纱支数/合股数，如26/2
(3) 复丝细度表示法:
复丝总旦数/单丝根数, 如150D/48F
4、各单位间的换算
Nm= 1000/Nt
ND=9Nt
Ne=[(1+Wk)/(1+We)]*(590.5/Nt)
注意：纯纺棉纱的英制支数和特克斯的各自公定回潮率不同。对于纯化纤纱，公定回潮率Wk等于英制公定回潮率We。
生活小应用：
西服：
男生在购买西服时，会留意到110支，150支等数值，同等条件下，支数越大的面料纱线越细，光泽也越好，也越舒适，价钱也越贵。但是一味地追求高支数也不可取，一般来说，120支-150支的西服面料就很好了，也比较容易打理。
连裤袜：
女生在购买连裤袜时，是否留意到了包装标示的产品参数呢？比如100D,150D等这其实是用旦尼尔制标示的纱线细度，数值越大，连裤袜越厚，透明度越差，所以以后不必单纯用手感觉厚度了，看数值做选择吧，薄点儿就穿15D-20D的，冬天就穿100D以上的~
