早些年，在很多地方，一些人吸食自己卷制的卷烟。所用的卷烟纸五花八门，有的是孩子用过的课本、作业本纸，有的是报纸，有的实在找不到其他纸，甚至用上了牛皮纸。形形色色的纸张被撕成大约1寸宽3寸长的小条，包裹上烟丝或搓碎的烟叶，便形成了一支手工制做的卷烟，俗称“吹喇叭”或者“卷大炮”。

 

这些“卷烟纸”当初在造纸过程中添加了各种各样的化工材料，经过印刷的纸张还沾染了油墨和颜料，这样的纸张在燃烧中产生的烟气被吸入人体，据说危害性远远大于其包裹着的烟丝。

 

随着人们生活水平的提高，各种价位的机制卷烟让众多卷烟消费者逐渐告别了“自制卷烟”，也告别了各种不卫生的卷烟纸。

 

许多人也许会以为，现在卷烟厂里用的卷烟纸，和普通纸张没啥两样，作用也无非是把烟丝包裹住。这种认识是片面的，卷烟纸的科技含量非常高，非普通造纸工艺所能比拟。除了要确保包裹住烟丝，卷烟纸还承担着多方面“职责”。

 

在造纸工艺中，卷烟纸被制成卷筒状后分切成盘状，因此卷烟纸也称盘纸。卷烟纸通常是白色的，表面有罗纹和平面两种，其实性能基本一致，只是外观有差别。

 

通常，卷烟纸分A、B、C类。A类用于高速卷烟机，车速8000～12000支/分钟，生产高档卷烟。B类用于中高速卷烟机，车速6000～9000支/分钟，生产中档卷烟。C类用于低速卷烟机，车速2000～6000支/分钟，生产低档卷烟。卷烟纸具有相当的强度，在快速运转的过程中不易断裂。

 

在卷烟生产过程中，除了烟丝，使用最多的材料就是纸，纸质的好坏，与烟支的质量有密切关系。

 

卷烟纸的作用主要包括：包裹烟丝，调节烟支燃烧速度，通过透气度减少烟气中对人体有害的成分。因此，卷烟纸对卷烟的吸味、外观及烟气的化学成分有重要影响。

 

卷烟纸承担着调节烟支燃烧速度的任务。因此，与燃烧性有关的如静燃速度和自燃透气度指标，卷烟纸的包灰性能、燃烧时有无异味、纸质均匀与否等，都成了衡量卷烟纸性能的重要指标。卷烟纸点燃后，必须具有一定的持续阴燃的能力，不应熄火，为此可通过添加助燃剂来实现这一目的，当然加入的这些助燃剂是对人体无任何损害的。

 

卷烟纸的阴燃速度不能低于烟丝的燃烧速度，否则就会出现烟丝燃烧快，而卷烟纸燃烧慢的“脱节”现象。有些劣质的卷烟纸纸质不均，燃烧速度不均，燃烧端附近的纸圈呈现很不规则的圆周。很多假冒伪劣产品为了节约成本，选用这种劣质纸张作为卷烟纸，就会出现上述现象。细心的消费者会发现，有时候燃烧端卷烟纸未燃到的地方会出现一些黄色的斑点，这便是部分烟丝燃烧较快的表现。

 

以前，卷烟减害降焦更多地依靠改进原料叶组配方、增加滤嘴长度、使用高科技的孔状滤嘴等等，后来科研人员发现，提高卷烟纸的透气度，也是一个有效手段。卷烟纸透气度（指卷烟纸在一定压差下透过空气的能力）越高，透过卷烟纸上肉眼看不到的细孔进入卷烟内的空气就越多，烟气被稀释的程度也就越大；同时，大量进入的空气使烟草燃烧得更加充分，因不完全燃烧而产生的焦油也就越少。因此，吸食卷烟的安全性也就相应提高。研究表明，全麻卷烟纸的透气度最稳定。